ゴールドコーストでは、毎年6月～10月のシーズンにボートで数十分沖に出るだけでクジラが見れるとあってホエールウォッチングが定番の観光となっています。
今回はそんなホエールウォッチングに実際に行ってきたので、徹底レポートしていきます！
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ホエールウォッチングの基本情報
ゴールドコーストでクジラが見れるシーズン
ゴールドコーストでクジラが１番見れるシーズンは6月～10月です。
この理由として、普段クジラたちがいる南半球の海は冬の時期（6月から10月）寒くなります。
クジラたちは温かい海域で繁殖や出産を行うので、温かい海域に位置しているゴールドコーストはクジラたちにとって都合がよく、多くのクジラたちがこの期間に集まります。
ゴル旅ちなみに私は8月の中旬に見に行きました！
ゴールドコーストでクジラを見る方法
クジラたちはゴールドコーストのビーチ近海までやってきます。そのため、海を眺めていたらクジラがジャンプするのを目撃することもあります。
しかし、これでは距離的にかなり遠く、マサイ族の目を持ってしてやっとクジラを認識できるレベルです。
そこで多くの人はホエールウォッチングのツアーの船に乗って沖まで出て、クジラを間近で観察します。
調べたところ、ホエールウォッチングツアーをしている会社は６社ほどありました。
今回利用した会社：Boattime Yacht Charters
ホエールウォッチングツアーをしているツアー会社はいくつかあるのですが、今回選んだのは「Boattime Yacht Charters」のLuxury Whale Watchingというツアーです。
ここを選んだ理由は、Googleの評価が良く、ツアー内容も簡潔明瞭で他の会社に比べてコスパが良く感じたから。
結果としては、個人的にここで正解だったと感じます。（その点は後程詳しく解説します）
ツアーの種類
ツアーは午前、午後の部の２便出ていて、それぞれツアーの時間は２時間半です。
午前の部：8:30搭乗、9:00出発、11:30戻り
午後の部：13:00搭乗、13:30出発、16:00戻り
ゴル旅ちなみにクジラは朝の方が活発に動きやすいそうです。
ホエールウォッチング体験レポート
私が参加したツアーは13:30出航の午後便ツアー。
旅行予約サイトKloolでこのツアーを予約したところ集合が12:30となっていましたが、13:00の搭乗にさえ間に合えば大丈夫みたいです。(私は渋滞にはまってしまい急遽ライム自転車に乗り換え爆走。ギリギリ12:59分に到着しました)
集合場所は以下の住所です。タップするとGoogle Mapで確認できます。
60/70 Seaworld Dr, Main Beach QLD 4217
集合場所の近くに駐車場もありますが、有料です。ですが、隣の施設のMarina Mirageの地下駐車場だと無料で駐車できます。
または公共バスが目の前まで行ってくれるので、バスを使っていくのもいいかもしれません。
ボートは100人まで収容可能な大型のクルーズ船で、Luxury Whale Watchingという名を語るだけあって、船はラグジュアリー感があり、中もとてもきれいです。
乗る前にチケットを確認されるのですが、バーコードを読み取るとかではなく、名前を聞かれて答えるだけでした。予約もきちんとできていて一安心。
ゴル旅意外だったのが、乗客は現地の方が多かったです
船内に入ると、無料のコーヒーやココア、紅茶とスナック菓子が提供されていました。これは嬉しい。
スタッフさんは皆さん明るくフレンドリーで、とても雰囲気のいい船内です。
13:30に時間どうり出発し、クジラが見えるポイントに移動します。
日にもよると思うのですが、移動中の船は手すりを持ってないとバランスが取れないほど揺れます。普段船酔いをしない人でも船酔いするレベルです。心配な場合は出発の１時間前には酔い止めを飲んでおきましょう！
ちなみに移動中にイルカの群れが見れました。
沖に出るまで40分ほど移動した後、船の甲板に出てもよい許可が出ます。そこからホエールウォッチングのスタートです。
ガイドのお姉さんがクジラのいる方向を常に教えてくれます。また、乗船しているお客さんみんなでクジラをじっくり探します。
↑実際に私が参加したツアーで見れたクジラです。スマホ撮影でもこれくらいはっきり写る距離で迫力あるクジラが見れました！
野生のクジラを初めて見たのですが、すごすぎて「でかぁ！」という能無しコメントしかできませんでした。
ズームができるカメラや、双眼鏡を持って行くと、より楽しめると思います。クジラのジャンプも10回ほど見れて、大満足のツアーでした。
ホエールウォッチングで見れるクジラについて
ゴールドコーストのホエールウォッチングで見れるクジラはほとんどがザトウクジラだそうです。
ザトウクジラは体長が約12～16メートルほどで、ド迫力のジャンプで見るものを楽しませてくれます。
他にも稀に小型のクジラであるミンククジラやシャチが見れることがあるそうです。
ホエールウォッチングツアー料金と予約情報
ツアー料金は公式サイトで大人1人$79(約7,900円)
しかし私は以下の理由で今回旅行予約サイト「klook」経由で予約しました！
・24時間前までキャンセル無料
・クーポンを使うと公式とほぼ同額の$80
・ポイントがもらえる
・予約サイトが日本語対応
以下にklookからこのホエールウォッチングを予約できるリンクを添付しておきます。
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必要な持ち物と準備
- 服装：歩きやすい靴がいいです。服装は天候に合ったものでOK。
- 持ち物：カメラ、サングラス、日焼け止めなど。
- 注意点：酔い止め薬は1時間前に服用しておくのがおすすめ。天候による中止の可能性があります。
ゴールドコーストのホエールウォッチングまとめ
- 総評：とても満足できるツアーでした。正直こんなにちゃんとクジラが見れると思っていなかったです。